元樟生技 台灣抗禽流感新戰力

目前，人類缺乏有效應對禽流感的疫苗與藥物。這驅使國際大藥廠莫德納與葛蘭素史克緊急投入禽流感H5N1疫苗開發。然而，病毒變異速度極快，疫苗能否解決問題仍有待觀察。反觀台灣，有一家藥廠從抗病毒藥物的角度下手，正積極研發廣效性的禽流感藥物。H5N1亞型（2.3.4.4b）高病原性禽流感病毒株是此次全球大流行的主要禽流感病毒。相較其他種類，2.3.4.4b因2種特性受科學家高度關注。一是超乎以往的病毒傳播力。2.3.4.4b截至2023年2月底，已感染美國逾5,800萬隻鳥禽；也在全球引發新一波野鳥死亡潮，數量創歷史新高；各國撲殺鳥禽規模更打破紀錄。此外，該病毒具有橫跨哺乳類，甚至跨人類的感染能力，相關數量正持續增加。二是H5N1驚人的致死率。據世界衛生組織統計，人類感染H5N1的死亡率高達53%，更甚COVID-19。英國流行病學教授Dr. Jennifer Nuzzo警告，雖H5N1尚無案例證明能有效的人傳人傳播，但也只差幾個突變點，就有可能造成下一波的人類大流行。世界經濟論壇健康與醫療保健負責人Shyam Bishen博士則呼籲，應盡速準備好H5N1疫苗，同時投入研發和生產抗病毒藥物，以預防未來禽流感的衝擊。禽流感藥物研發上，台灣元樟生技早有動作。在發現旗下COVID-19抗病毒藥物YUAN-01、YUAN-03具有治療禽流感的潛力後，元樟生技便攜手泰國瑪希敦大學微生物學系病毒學專家Arunee Thitithanyanont教授與高雄醫學大學醫學檢驗生物技術學系兼熱帶醫學暨傳染病研究中心主任王聖帆，投入禽流感藥物開發的行列，有望成為台灣抗禽流感的一大戰力。王聖帆表示，從初步實驗結果得知，YUAN-01、YUAN-03能有效抑制H5N1禽流感病毒的感染能力，有機會作為潛在禽流感候選藥物，接下來預計著手規畫相關動物實驗。元樟生技董事長蔡宜儒指出，YUAN-01、YUAN-03為元樟生技自研，也是台灣第一支自研COVID-19抗病毒藥物。面對H5N1來襲，元樟生技希望貢獻一己之力，在人類健康福祉以及家禽飼養上，藉由創新醫藥科技，對新興突變病毒全力反擊。