在全球，ESG浪潮風起雲湧是近十年的事；在台塑，集團的永續發展已逾30年，並歷經六大階段、寫下多個「神奇數字」，其中，節能每年效益逾300億元，一滴水循環使用近13次，堪稱製造業的奇蹟。此外，單一生產園區平均一天收集的雨水量達1.6萬公噸，這些水可讓1.3萬人使用三個星期。六階段成就典範30年來，台塑集團在永續領域累積了一部「永續學」範例。2006年，台塑企業率先成立節能減排循環經濟推動組織，由總裁王文淵親任召集人、台塑四寶董事長一同參與，並且王文淵定期主持開會檢討，由上而下採一條鞭式、全力推動，充分顯示集團對此議題重視的程度。到2023年6月底，台塑總投入404億元，每年效益約374億元；從2007年到2021年，台塑年排碳量已減少逾千萬噸，成果斐然。台塑總管理處安全衛生環保（安衛環）中心副總黃溢銓表示，台塑企業發展永續的方向與策略，可以初略分為六個時期。最早可追溯到1993年推動5S時期，當時延續二位創辦人的精神，秉持「勤勞樸實、止於至善」的理念，全力推動5S管理：整理、整頓、清掃、清潔、素養。第二階段則是1999年開始推動三點不漏：不漏汽、不漏水、不漏油。這個階段致力於友善環境並增加雨水回收之目的。黃溢銓透露，初期因雨水還不夠乾淨，僅能用於澆灌；不過時至今日，台塑對於水資源的利用情況已經完全大不相同。以麥寮園區為例，因所回收的雨水已無汙染物，可進一步供應製程使用，且一滴水可循環使用7.3次，至2021年更提高至12.7次。另，2022年平均每日可收集雨水16,090噸，折合水價達每日21.7萬元，約為該園區1.3萬名員工三星期的生活用水量，效益相當驚人。接下來的第三階段是2006年開始推動的節能減排。黃溢銓表示，當年成立全企業「節能減排推動小組」，也成為後續循環經濟的基礎。推動製程智能化2016年時，永續行動進入第四階段，台塑集團更進一步依原物料、水資源、能源及廢棄物等四大循環面向，納入了「循環經濟」的觀念來思考，推動跨廠區、跨公司的能源、資源整合，達到節能減排及能源使用率提升的效益。緊接著2017年開始，導入AI（人工智慧）是永續發展的第五階段。台塑捐助中研院3,000萬元協助成立AI學校，同仁們開始受訓，將AI用在工安管理及製程優化上，不但實際提升生產效率，更將能源使用率最大化。第六階段是數位轉型。2020年9月24日，台塑總裁王文淵宣示：「正式全力推動數位轉型。」也就是運用AI、大數據、雲端、IoT、5G等所有的數位科技，進行製程優化、提升營運效能。2021年7月，台塑已開始將AI加上電腦模擬。黃溢銓指出，因為要考慮到製程風險，所以透過AI大數據來演算，並且模擬用化工理論或是化工的實驗數據資料來優化製程。像是台化公司開發芳香烴模擬工廠就是一個很好的例子，不但實際提升生產效益，又能減少產業溫室氣體排放，往永續發展又邁進一大步。時至今日，台塑集團的永續之路不曾停歇，除了在各企業屋頂加裝太陽能發電之外，並與日本豐田結盟於麥寮推風力發電。值得一提的是，集團各公司在綠能推動上也有專精，例如台化推小型水力發電，目標2025年商轉；台塑化則進行綠色氫能、碳封存研究。事實上，台塑推動製程智能化AI帶來可觀的收益，黃溢銓透露，截至2023年3月底，全企業AI專案已立案1,659件，預計投入32.9億元，年效益預估79.5億元，已完成958件，實際投入18億元，年效益53億元。未來目標則是年效益200至300億元。